（第155号） ～三島宿の賑わいを伝える～ 「三島宿風俗絵屏風」 (平成13年4月1日号)
江戸時代、三島宿には、７５軒の旅籠【はたご】が並んでいました。その頃の様子を描いたものが「三島宿風俗絵屏風」（六曲二雙）です。
これは今から約百六十年前の天保期に、三島宿の旧家山口家（本町）に逗留【とうりゅう】した絵師小沼満英によって描かれた大作です。宿代の替わりに置いていったと伝えられ、今は三島信用金庫の所蔵品です。
右雙は箱根山から川原ヶ谷、新町橋にかけての東海道筋や農村風景が広がります。写真の左雙は千貫樋【せんがんどい】から大場川までの三島宿を取りあげています。
この屏風を見ると、「おかしいな」と思われるかもしれません。当時の絵は省略と強調が特徴で、家数は大幅に省略され、主な建物のみ描かれているのです。実際にはこの頃、東海道筋には400軒以上の建物がびっしり建ち並んでいました。
三嶋大社には、三重の塔や仁王門・護摩堂が描かれ仏教色が強く出ています。江戸時代は神仏混交、神社を仏達が守護すると考えられていたのです。本殿などの建物は丹【に】塗り柱、白壁、檜皮【ひわだ】葺 【ぶ】きの屋根です。これらは安政の大地震で倒壊し、明治2年に再建されました。
画面左上の小浜池（現、楽寿園）周辺には七面観音堂などの小堂が描かれています。明治23年に小松宮殿下の別邸となった時に、撤去されてしまったものです。
東海道の中央には宿の中心、問屋場【といやば】（現、市役所中央町別館）があり、荷物の積み替えや、人足・馬の手配に宿役人達が忙しく働いています。その左手に道を挟【はさ】んで世古本陣と樋口本陣が建ち、案内を請う武士や掃除にいそしむ女中がいます。
左下には時の鐘、さらに左には西見付の土手が築かれ、千貫樋【せんがんどい】で宿は終わります。また、小浜池や桜川、源兵衛川の水量の多さに驚くことでしょう。
(広報みしま 平成13年4月1日号掲載記事)