歴史の小箱

　今年の三嶋大祭りは新型コロナウイルスの感染予防と拡大防止のため中止が決定しました。なお、三嶋大社での神事は執り行う予定となっています。今月はこの「三嶋大祭り」について紹介します。

　「一般には大社のお祭りとして親しまれている三嶋大社例大祭（れいたいさい）とつけ祭り（本祭に付けて行う祭り）は、毎年８月１５～１７日の３日間で執り行われます。祭りの催し物の中には、手筒花火や人長舞（じんちょうのまい）・浦安舞（うらやすのまい）といった三嶋大社に残る伝統的な芸能や、頼朝公旗挙げ行 列、流鏑馬（やぶさめ）祭などの数多くの催しが行われます。また、三嶋大祭りの大きな特徴である当番町持ち回りの「山車（だし）引き回し」と、その山車上で囃（はや）す「しゃぎり」、大鳥居玉垣前で行う「子どもしゃぎり」　は観客を魅了しており、市民参加の伝統芸能の披露として意義あるものとなっています。

　三嶋大社では古くから、元は旧暦４月・８月・１１月の酉（とり）の日に大祭が催行されてきましたが、明 治４年（1871）官幣大社に列するにあたって８月１６日が例祭日と定められました。なお、４月・１１月の大祭はそれぞれ１６日に春・秋の酉祭（とりまつり）として今日も続いています。

　現在も祭りを賑わす山車の引き回しが始まったのは、江戸時代前期のことです。三島宿中の祈祷のため、山車を引き出す許可をしたという寛文９年（1669）の証文が残されています。また、江戸時代後期にはそれまで各町それぞれに参加していたものを、現在のように当番町を決め、秩序立てて参加する取り決めをしています。 　
　本格的にこの祭りが一般民衆の祭りへと変貌した契機は、昭和２０年（1945）の終戦にあります。戦前までは「明神様の祭り」として主催は三嶋大社が執り行っていました。しかし、昭和２１年、三嶋大社が宗教法人としての道を歩むこととなったことを契機に、祭りの主催・運営は市民の手にわたりました。　

　戦後占領政策により昭和２０・２１年は神道としての例大祭に市民が参加することは許可されず、翌２２年から商工会議所が主軸となって「三島商工まつり」と銘打ち実施されたといいます。２５年には主催が氏子 （うじこ）会に移り、当時の新聞では「三嶋大社夏まつり」と呼ばれています。その後、昭和３０年になると氏子会では従来通りの開催が難しくなったということで、その年に限り「大祭り奉賛会」を立ち上げて催行し、翌年からは「大社大祭り協議会」が主催となります。そして平成１０年から今日まで町内会連合会を主体とする「三島夏まつり実行委員会」が三島の夏祭りを主催しています。

　平成２９年、三島夏まつりが「三嶋大祭り」に改名しました。「歴史・文化・伝統」を重んじた祭りとして生まれ変わり、より市民総出の祭りの色を強めたのではないでしょうか。 　

三島新聞（昭和29年9月14日付）