（第169号）　～三四呂人形誕生秘話～　野口三四郎と朝鮮風物　(平成14年6月1日号)

朝鮮舞を舞う官伎
　三島を代表する工芸作品である三四呂人形。ここ数年間に全国の美術館に貸し出し展示される機会が増え、その素朴な表情に愛好者が増えつつあります。

　三四呂人形の作者、野口三四郎は、大中島(本町、旧ネクステージ三島の西通り)に今から百年前に生まれ、韮山中学校(韮山高校)から、写真家をめざして上京、ついに昭和３年頃（1928）日本橋三越にあった早撮り写真の技師となります。写真師の道を進んだものの、大きな転機が三四郎に訪れます。翌４年に朝鮮博覧会が京城（ソウル）で開催され（９～10月）、三四郎は写真技師として派遣されたのです。
　初めて異郷の地を踏んだ三四郎にとって朝鮮の風物は、大変新鮮に映ったようです。この年三四郎は大量のスケッチ画（水彩）を残しています。山や農家、畑の耕作、農作業風景、牛、馬、鶏。朝鮮の人物にも関心を示し、水汲み、洗濯、楽器を奏でる、朝鮮舞を舞う、市場や劇場、見世物の様子など、生き生きとすばやいタッチで描き分けています。

　写真は朝鮮舞を舞う官伎（宮廷付きの踊り手）のスケッチですが、気に入った素材だったようで、さまざまな角度、多くのポーズを何枚もの画用紙に残しています。 　三四郎は朝鮮の自然と人々から強いインスピレーションをもらい、これを何かに表現したいと考えました。生来芸術家肌の三四郎は三越をやめ、表現方法を模索して、出会ったのが張子の技法です。
　張子の虎からヒントを得て、その技法を習熟し、あたたかみある人形として完成させます。昭和十二年三七歳で亡くなるまでの約七年間に、子供の世界や家族愛をテーマとした作品を残しますが、朝鮮の人々と暮らしを題材とした作品も数多く生まれました。
　その一つ「官伎」は朝鮮のスケッチから製作されましたが、他の人形作家、鹿児島寿蔵などに大きな影響を与えたといわれます。
(広報みしま　平成14年6月1日号掲載記事)